Po Obu Stronach RównikaWyprawa do Ugandy

Przylot do Entebbe, leżącego nad brzegiem Jeziora Wiktorii i czas na odpoczynek po długiej podróży. Pierwszy spacer, by przyjrzeć się życiu mieszkańców i rybaków zajętych codziennymi obowiązkami.

Popołudnie spędzimy na łódkach, pływając porośniętymi papirusem mokradłami Mabamba — jednym z najlepszych miejsc na świecie, by wypatrzeć ogromnego (mierzącego do 140 cm wysokości) trzewikodzioba. Na kolację udamy się do domu lokalnej rodziny, która przygotuje dla nas bardzo miejscowe danie - świeżo złowione ryby z jeziora Wiktorii.

W stolicy Ugandy zmierzymy się z jej szalonym ruchem drogowym i przespacerujemy modernistycznym centrum miasta, zaglądając na barwy targ pełen tropikalnych owoców i lokalnych towarów. Przy filiżance kawy zasiądziemy w jednej z modnych kawiarni, a na obiad udamy się do restauracji prowadzonej przez młodych kucharzy, odtwarzających kulinarne tradycje Ugandy.

Odwiedzimy także ze wszech miar magiczne miejsce, w którym — wedle religii Kiganda — narodzili się pierwsi ludzie. Spotkanie z wierzeniami ludu Ganda uzupełnimy wizytą w krytym strzechą pałacu władcy. Tutaj czekać na nas będzie żona króla, która przybliży tradycje swojego ludu.

Dzień pełen smaków: odwiedzimy manufakturę czekolady, gdzie skosztujemy najlepszych tabliczek, nagrodzonych na najważniejszym Międzynarodowym Konkursie Czekolady (ICA), a na obiad spróbujemy słynnego ugandyjskiego streetfood'u - rolexa, którego nie zakłada się na rękę😊

Docieramy też do źródła Nilu - to tutaj najdłuższa rzeka świata zaczyna swoją podróż, wypływając z jeziora Wiktorii. Ogromne masy wody obserwować będziemy przy szklance piwa “Nile” pochodzącego z lokalnego browaru.

Wieczorem kolonialne miasto Mbale, gdzie czeka nas jeszcze jedno spotkanie z kuchnią ulicy. Tym razem zupełnie odmienną: obfitującą w ryby, wołowinę i warzywa przygotowane w gulaszu z lokalnych orzeszków ziemnych!

Na zboczach wulkanu Elgon poznamy cały proces produkcji kawy speciality — arabiki SL28: selekcję owoców, przetwarzanie*, palenie, kończąc degustacją kaw z obróbki anerobowej, naturalnej, honey i mytej. I tak jak w przypadku czekolady, tym razem jest to najlepsza kawa jaką można znaleźć w całej Ugandzie.

Po kawie ruszamy do wodospadów Sipi, gdzie woda spada z prawie stumetrowej ściany. Jeden z najpiękniejszych krajobrazów wschodniej Ugandy.

*stacja przetwarzania działa w sezonie zbiorów (sierpień – styczeń)

Rano wyruszamy na safari samochodami terenowymi przez jeden z najrzadziej odwiedzanych i najdzikszych obszarów chronionych w Ugandzie. Otaczać nas będzie sawannowy krajobraz trawiastych równin poprzecinanych skalistymi wzgórzami oraz rzadkimi lasami czerwonej akacji.

Największe antylopy świata - elandy, żyrafy nubijskie, antylopowce końskie, sasebi (topi), kob śniady i niespotykane nigdzie indziej w Ugandzie kudu małe oraz pawiany i największe strusie świata - czerwonoskóre.

To wszystko czekać nas będzie także popołudniem, zwalniając tempo - podczas safari na rowerach górskich, jeszcze bliżej natury i ciszy.

Na dobre zjeżdżamy z asfaltu i przemieszczamy się już tylko szutrowymi drogami z czerwonej afrykańskiej gleby. Jadąc w głąb prowincji Karamoja — najdzikszego regionu Ugandy, pokonamy cierniste lasy rezerwatów Matheniko-Bokora, słynące z obecności jednej z najmniejszych antylop świata - dikdika, mierzącego zaledwie 40 cm wysokości.

W tych okolicach odwiedzimy wojowniczych półkoczowników plemienia Jie, których największym bogactwem jest hodowane przez nich bydło. Podczas kilkugodzinnej wizyty w wiosce, z bliska poznamy życie najsilniej opierającego się współczesnemu światu plemienia Ugandy. Poznamy jego układ społeczny, przyjrzymy się codziennym zajęciom mieszkańców, wejdziemy do wnętrzy chat plecionych głównie przez kobiety i zjemy wspólny posiłek przygotowany z lokalnie dostępnych składników.

Zbyt trudny w dojeździe, a jeszcze kilka lat temu zbyt niebezpieczny, by pojawiać się w programie wycieczek do Ugandy. Dzisiaj Park Narodowy Kidepo uważany jest za jeden z trzech najpiękniejszych parków całej Afryki, w którym żyją wszyscy przedstawiciele Wielkiej piątki Afryki: słonie, nosorożce, bawoły, lwy i lamparty. Są one obecne w ogromnych ilościach: 15 000 bawołów afrykańskich, blisko 1000 słoni sawannowych oraz zebry Burchella, potężne stada antylop, łącznie z jeszcze niedawno uważanym za wymarłego – kobem białouchym, zagrożonym wyginęciem bawolcem lelwela, a także sępy, dzioborożce i sekratarze. Przede wszystkim jednak gepardem grzywiastym – to tutaj jest największa szansa, by go zobaczyć.

Krajobraz sawanny przeciętej doliną rzeki Narus, porosłej drzewami kiełbasianymi oglądać będziemy przemieszczając się samochodami terenowymi, ale także podczas pieszego safari w towarzystwie strażników. Odwiedzimy również jedną z najbardziej znanych w Ugandzie grup muzyczno-tanecznych, która podczas performance’u wprowadzi nas w tradycję ludu Acholi.

W największym i najbardziej przyrodniczo zróżnicowanym parku narodowym Ugandy, przejedziemy przez ciągnące się po horyzont lasy palmy winnej, nagle ustępujące miejsca otwartej sawannie, by na drugim brzegu Nilu niespodziewanie zamienić się w gęsty las tropikalny. To właśnie tej rzece park zawdzięcza swoją nazwę. Mieszczą się na niej bowiem najpotężniejsze wodospady Nilu – wodospady Murchisona, gdzie dwoma wąskimi przesmykami przepływa 18 milionów litrów wody na minutę – to ilość odpowiadająca pojemności 7 basenów olimpijskich! Zbliżymy się do nich podczas krótkiego trekingu.

Po Nilu, który od tego miejsca spokojnie kontynuuje swoją podróż, przepłyniemy łodzią, by z bliska przyjrzeć się życiu w jego korycie i na brzegu. Hipopotamy, krokodyle nilowe, słonie, rzadkiego bociana siodłatego i czaplę olbrzymią mierzącą 150 cm wysokości, zobaczymy z odległości zaledwie kilkunastu metrów.

Podczas safari samochodami terenowymi skupimy się na lwach i lampartach, a oprócz nich zobaczymy m.in. żyrafy, zebry i antylopy, w tym koba ugandyjskiego reprezentowanego przez szaloną liczbę 35 000 osobników!

Opuszczając Park Narodowy Wodospady Murchisona, odwiedzimy rezerwat-sanktuarium Ziwa, w którym żyje ponad 40 nosorożców białych. Jest to jedyne miejsce w Ugandzie, gdzie można zobaczyć je z bliska.

Las Kibale nazywany jest światową stolicą naczelnych. Żyje tu aż 13 gatunków tych zwierząt, na czele z szympansem – najbliższym krewnym człowieka. Odbędziemy treking przez gęsty las tropikalny, aby móc z nimi pobyć w niewielkiej odległości. Szansa na zobaczenie innych naczelnych: gerezy abisyńskiej o długim czarno-białym futrze, gerezanki ugandyjskiej z charakterystycznym rudym czepkiem oraz koczkodana górskiego, którego znaleźć można tylko w Ugandzie i Demokratycznej Republice Konga (DRK).

Odwiedzimy również plantację wanilii, gdzie dowiemy się, jak wygląda proces jej uprawy i przetwarzania oraz skorzystamy z szansy zakupu wysokiej jakości lasek wanilii. Następnie udamy się do pracowni, w której kobiety wyplatają kosze z włókien palmy rafii i bananowca.

Punkt kulminacyjny wyprawy: 5 godzin tropienia goryli górskich w Nieprzeniknionym Lesie Bwindi (UNESCO), którego nie da się porównać z żadnym innym spotkaniem z dziką przyrodą. Podczas niego, do rodziny goryli zbliżymy się na mniej niż 5 m!

Na świecie przetrwało zaledwie 1000 osobników, podzielonych populacją na 3 kraje (DRK, Rwandę i Ugandę). I to właśnie w Ugandzie, w Parku Narodowym Las Bwindi, ich ochrona jest prowadzona z największym sukcesem. Żyje tutaj ponad połowa wszystkich goryli górskich, a ich liczebność wciąż rośnie.

Jeśli czas na to pozwoli, wybierzemy się również na wycieczkę tradycyjnymi dłubankami wśród licznych wysepek jeziora Mutanda.

17 dnia podróży ruszamy w stronę Entebbe. Po drodze przekroczymy równik i sprawdzimy, czy prawdą jest że po jego południowej stronie woda wiruje w przeciwnym kierunku.

Nocleg w Entebbe, ostatnie zakupy i wylot do kraju.